Воно розраховується за формулою: Залишок наприкінці періоду = Залишок початку + Оборот по дебету – Оборот по кредиту. Сальдо відображається в балансі, в активній його частині, і позначає фактичну наявність матеріального ресурсу в грошах.
Пасивні рахунки бухгалтерського обліку мають залишок (сальдо) початку періоду чи його кінець лише з кредиту. Можна дати наступну пасивному характеристику рахунку: на пасивних рахунках ведеться облік джерел освіти господарських засобів підприємства.
Можна сміливо сказати, що у активних бухгалтерських рахунках ведеться облік руху активів підприємства. Пасивні бухгалтерські рахунки призначені для обліку джерел формування майна та зобов'язань організації перед сторонніми партнерами, співробітниками, державою та навіть власником компанії.