Записуються в басовому ключі ноти таких октав: всі лінійки нотного стану займають ноти великої та малої октави, вище за нотний стан (на додаткових лінійках) – кілька нот з першої октави, нижче за нотний стан (теж на додаткових лінійках) – ноти контроктави.
Нота ФА малої октави є своєрідною точкою відліку у системі басового ключа, та розташування всіх інших нот можна обчислити, якщо запам'ятати, де пишеться ця сама ФА.
Переклад: на лініях та між ними: ДО – на першій додатковій лінії, РЕ – під першою, МІ – на першій, ФА – між першою та другою, СІЛЬ – на другій, ЛЯ – між другою та третьою, СІ – на третій. Скрипковий ключ – це знак, який вказує, що звук сіль першої октави записується на другій лінії нотоносця.