Патогенність (від ін. -грец. πάθος – страждання, хвороба і γένεσις – виникнення, першоджерело) – здатність бути причиною (породжувати) патології (хвороби, відхилення від норми).
Патогенність – якісна характеристика виду, яка визначається його генотипом, це потенційна здатність збудника викликати інфекційний процес. Чинники патогенності пов'язані із структурними елементами мікробної клітини, її метаболізмом.
До патогенним бактеріям відносяться будь-які мікроорганізми, які є потенційним джерелом різноманітних захворювань, а також здатні викликати ушкодження будь-яких систем організму. Найчастіше це паразитируючі бактерії по відношенню до їхнього носія.