Від нижніх шарів води йде передача високої температури до верхніх, і, коли верхні шари закиплять, рівновага, що відразу встановилася, порушується і вода, що знаходиться під тиском, моментально звертається в пару, викидає вищележачу воду, за якою виходить і сама пара.
Як тільки вода контактує з породами, нагрітими вулканічною активністю, вона починає кипіти і в системі тріщин створюється тиск. Коли тиск стає надто високим, вода видується як гейзер, посилаючи в повітря приплив гарячої води та пари. Вони також називаються гідротермальними вибухами.
Підземні води зігріваються за допомогою тепла магми та під великим тиском виливаються на земну поверхню. Гейзер (від ісландського слова geysa — «хлинути») — це періодично джерело, що фонтанує, яке викидає на земну поверхню струмінь гарячої води і пари.