Повертаючись із полювання, Нарцис заглянув у незамутнене джерело і, побачивши у воді своє відображення, закохався у нього. Він не міг відірватися від споглядання себе і помер від любові себе. На місці його загибелі виросла квітка, названа нарцисом (Ovid.
Найпопулярніша теорія, яка пояснює причини розвитку патологічного нарцисизму, полягає в тому, що дітей любили умовно. Іншими словами, любов до цих дітей залежала від їх досягнень (у навчанні, лідерстві тощо). Швидше за все, батьки очікували, що їхня дитина буде найкращою.
Нарциси воліють партнерів, які готові жертвувати собою. Їх не цікавлять потреби інших людей. Навпаки, потрібен хтось, у кого немає власних бажань і хто готовий присвятити всього себе турботі про кохану людину.