Твір виріс із звичайного канцелярського анекдоту про те, як чиновник копив на рушницю, а на першому ж полюванні втратив його, після чого зліг із нудьгою. Гоголь дещо видозмінив історію, зробивши мрією навіть не рушницю, а шинель, одяг, мінімальну людську потребу. Mar 2, 2021
В основу повісті «ШинельМиколи Гоголя ліг один із найпопулярніших анекдотів XIX століття. У початковій історії йшлося про рушницю, яка була межею мрій бідного чиновника. Він придбав його і втратив на першому полюванні. Анекдот був у ході в 1834 році, через сім років з'явилася «Шинель».
Відомо, що й сама повість виникла з «канцелярського анекдоту» про бідного чиновника, який втратив свою рушницю, на яку довго збирав гроші: «Анекдот був першою думкою чудовою повісті його „Шинель”», – повідомляє П. В. Анненков.
Робота над твором В. Анненкова, повість народилася з «канцелярського анекдоту» про бідного чиновника, який втратив свою рушницю, на яку він довго й наполегливо збирав гроші. Всі сміялися анекдоту, заснованому на справжній події, один Гоголь вислухав його задумливо і повісив голову.