Літописи називають це місто як Ржева Володимирова, Ржевка та Ржов.
Радянський письменник В. Чивіліхін у своїй книзі «Пам'ять» називає Ржев "Хлібним містом". Припущення він будує у тому, що Ржев бере своє назва від хлібного злаку – жита.
Багато років Ржев називали «голубиним містом». У місті було безліч голубників та голубів. В результаті схрещування та відбору були виведені породи голубів, які отримали назви «ржевської»: Ржевський стрічковий турман, Ржевська чайка. У 1870 р.
Ржев Ржев місто, нар. ц., Тверська обл. Назва зустрічається у літописних джерелах під різними датами XIII ст. і пізніше; найбільш уживана форма Ржева.