У 610 році, у віці 40 років, оголосив себе посланцем (расуль) і пророком (набі) єдиного Бога (Аллаха) і почав проповідувати в Мецці нову монотеїстичну релігію, яку він назвав ісламом. У своїх проповідях Мухаммед закликав до віри в єдиного Бога, говорив про братерство віруючих та дотримання простих норм моралі.
Основоположником ісламу та першим його проповідником був житель Мекки Мухаммад, виходець із племені курайш. Народився він приблизно 571 року в сім'ї небагатого купця із знатного, але бідного роду хашим.
Етимологія В арабістиці вважається, що слово Аллах розшифровується як аль-ілах і є результатом злиття певного артикля однини аль (الـ al) і ілах (إلٰهٌ ilah) — слова, що означає Бог, однокорінного з єврейським «Елохім» у Торі, арамейським «Елах»ó сирським «Ілу».