Косинус кута дорівнює відношенню прилеглого катета до гіпотенузи.
Косінус кута cos(α) є відношення прилеглого катета b до гіпотенузи c.
Косінус гострого кута можна визначити за допомогою прямокутного трикутника – він дорівнює відношенню прилеглого катета до гіпотенузи.
Як відомо, у прямокутному трикутнику синус гострого кута визначається як відношення протилежного катета до гіпотенузи, а косинус гострого кута визначається як відношення прилеглого катета до гіпотенузи. У трикутнику AOX: sin α = AX AO; cos α = OX AO.