Якщо число протонів у ядрі позначити літерою Z, а число нейтронів – літерою N, масове число (чи число нуклонів) А = Z + N.
Отже, масове число дорівнює сумі числа протонів та числа нейтронів: А = Z + N. У нуклідів одного елемента заряд ядра однаковий (Z = const), а число нейтронів N?
Масове число Масове число, число нуклонів (протонів та нейтронів) в атомному ядрі; позначається буквою A і зазвичай вказується ліворуч угорі поруч із символом елемента, наприклад 32S означає ізотоп сірки з A = 32. М. год.
Масове число атомного ядра – сумарна кількість протонів та нейтронів в ядрі. Зазвичай позначається літерою A. Масове число близько до атомної маси ізотопу, вираженої в атомних одиницях маси, але збігається з нею тільки для вуглецю-12, оскільки атомна одиниця маси визначається зараз як маси 1⁄₁₂ атома ¹²С.