Іноді перед хвилею цунамі відбувається підтоплення узбережжя водяним «килимом». Можлива поява тріщин у крижаному покриві біля берегів. Ознакою стихійного лиха, що наближається, може бути зміна звичайної поведінки тварин, які заздалегідь відчувають небезпеки і прагнуть переміститися на піднесені місця.
Ознаки появи цунамі Раптовий швидкий відхід води від берега на значну відстань та осушення дна. Що далі відступило море, то вище можуть бути хвилі цунамі. Люди, що знаходяться на березі і не знають про небезпеку, можуть залишитися з цікавості або для збирання риби та черепашок.
Опинившись у хвилі, необхідно, попередньо набравши повітря, згрупуватися і закрити голову руками. Виринувши на поверхню, слід скинути намоклі одяг і взуття, приготуватися до зворотного руху хвилі, скористатися при необхідності плаваючими або піднімаються над водою предметами.