Основними ознаками виникнення ураганів, бур та смерчів є: посилення швидкості вітру та різке падіння атмосферного тиску; зливи та штормовий нагін води; бурхливе випадання снігу та ґрунтового пилу.
УРАГАН – це атмосферний вихор великих розмірів зі швидкістю вітру до 120 км/год, а приземному шарі – до 200 км/год. м/с, спостерігається зазвичай при проходженні циклону і супроводжується сильним хвилюванням на морі та руйнуваннями на суші.
Відповідно до загальноприйнятої теорії, урагани формуються, коли тепле та вологе повітря піднімається над океаном, створюючи «кишеню» зниженого тиску. Вчених бентежить те, що далеко не кожен випадок висхідного руху теплого повітря завершується утворенням погодної системи.
Прийнято вважати, за шкалою Бофорта, що шторм переходить у ураган при швидкості вітру понад 117 км/год (або 32,5 м/с).