Складне за складом держава, що складається з відносно самостійних державно-територіальних (або національно-територіальних) утворень, які називають суб'єктами федерації (штати, кантони, землі тощо).
Відповідно до Конституції, прийнятої 12 грудня 1993 року, Російська Федерація – Росія – демократична федеративна правова держава з республіканською формою правління.
Нині у світі налічується 27 федеративних держав.
За рівнем централізації федерації бувають: централізовані (що передбачають підпорядкування суб'єктів федерації центральної влади); децентралізовані (до них центр віддає суб'єктам значний обсяг влади).