Чисельність населення Сахалінській області за даними Росстату становить 466609 чол. (2021). Щільність населення – 5,36 чол. / Км2 (2021).
З 1855 року Сахалін є спільним володінням Росії та Японії. 20 роками пізніше Росія вимінює південну частину Сахаліна на північні Курильські острови, але після Російсько-Японської війни (1905-1906) повертає Південний Сахалін Японії.
У 1875 році між двома країнами було підписано Санкт-Петербурзький договір, згідно з яким Сахалін повністю відходив до Росії, проте Курили — до Японії.