Шахи чудово тренують пам'ять людини. Під час гри наш мозок одночасно задіє і довготривалу, і оперативну пам'ять. Гравець повинен запам'ятовувати свої наступні кроки, прорахувати низку можливих ходів супротивника, запам'ятовувати типові позиції. Усе це потребує вкрай інтенсивної інтелектуальної діяльності.
Шахи — це нескінченні вправи для розуму, який розвивають розумові здібності, що використовуються протягом усього життя, такі як концентрація, критичне мислення, абстрактне мислення, вирішення проблем, розпізнавання образів, стратегічне планування, творчість, аналіз, синтез та оцінка.
Шахи навчають як робити правильні ходи, а й аналізувати власні помилки. Екстраполювавши власний шаховий досвід у життя і навчившись розбирати за пунктами свої дії, можна уникнути багатьох тактичних та стратегічних прорахунків та навчитися зосереджуватися на головному, не розпорошуючи свої сили.
Дивлячись на інших великих шахістів і те, що ми знаємо про них IQ, дає нам гарне уявлення про ймовірне Магнус Карлсен Оцінка IQ. Боббі Фішер набрав близько 180 очок Юдіт Полгар набрала 170. Інший легенда шахів, Гаррі Каспаров, набрав 135, але багато людей все ще вважають, що його результат ближче до 180 або 190.