За точку відліку часових поясів прийняли нульовий меридіан за Грінвічем (Грінвічська обсерваторія у передмісті Лондона). Різниця у часу між меридіанами становить 1 год. Відлік часових поясів походить із Заходу на Схід.
Кордони часових поясів проведені не строго по меридіанах, а враховують адміністративні кордони. Росія розташована в 11 вартових поясах — з 2-го по 12-й, але 11-й і 12-й пояси об'єднані в один, тому різниця в часі між крайніми західними та східними точками нашої країни становить – 10 годин.
Для визначення різниці во часу між часовими поясами необхідно знайти різницю між номерами часових поясів. Якщо пункти знаходяться в тій самій півкулі, то їх номери віднімаємо, а якщо в різних – складаємо. Рішення: – Різниця часових поясів 9 – 3 = 6 годин.