стала першою у світі державою, на залізницях якої було встановлено єдиний стандарт відстані між рейками. Сьогодні російська «широка колія» у 1520 мм – друга за довжиною у світі. Найпоширенішою є так звана «стефенсонівська» («європейська», «стандартна» колія) – 1435 мм.
Відстань між осями колій на перегонах двоколійних ліній на прямих ділянках повинно бути щонайменше 4100 мм (розмір М на рис. 1). На триколійних і чотириколійних лініях відстань між осями другого та третього шляху на прямих ділянках повинно бути щонайменше 5000 мм.
У Україні Тепер експлуатуються шляхи шириною 1520 мм. Так, з середини XIX століття стандартом на залізницях Російської імперії (пізніше – СРСР), Фінляндії та Монголії були 1524 мм.
Для зручності розрахунків у 1960-х російську колію зменшили з 1524 до 1520 мм, а у Фінляндії вона так і залишилася 1524 мм. Друга причина відмінності російської колії від європейської полягала у військових міркуваннях: щоб при вторгненні ворог не зміг скористатися залізницями Російською Імперії.