Виверження Везувію почалося днем 24 серпня (за іншими даними 24 жовтня) 79 року і тривало близько доби, про що свідчать деякі манускрипти «Листів» Плінія Молодшого, що збереглися. Воно призвело до загибелі трьох міст. Помпеї, Геркуланум, Стабії та кілька невеликих селищ та вілл.
Давньоримське місто Помпеї, руїни якого знаходяться недалеко від Неаполя, був похований під шаром вулканічного попелу в результаті виверження Везувію 24 серпня 79 року.
У 1805 виверження Везувія було відносно слабким, проте більша частина міста Неаполь було зруйновано майже повністю, а жертвами катастрофи стали близько 26 тисяч людей. Останнє історичне виверження вулкана Везувій сталося 1944 року. Один із лавових потоків зруйнував міста Сан-Себастьяно та Маса.