У свою чергу, колбочки бувають трьох типів, і найкраще ми розрізняємо синій, зелений та червоний ділянки спектра.
У людей, як правило, є три типи пігментів: червоний, зелений та синій. За чутливістю до світла з різними довжинами хвиль розрізняють три види колб. Наочний приклад того, як ми бачимо та розрізняємо кольори: при денному світлі відбите від лимона світло активує два типи колб – червоні та зелені.
На відміну від більшості тварин, у людини три базові сприймані кольори — червоний, синій та зелений, змішуючи які, виходять усі кольори, видимі оком. червоний колір очей зустрічається лише у альбіносів.
Червоно-зелений та жовто-синій – це свого роду невидимі для людського ока кольори, які ще називають "забороненими". Їхні світлові частоти в людському оці автоматично нейтралізують одна одну.