Автотрофи автономні та незалежні у розвитку від життєдіяльності інших організмів, здатні розвиватися у мінеральних середовищах. До них відносяться нітрифікуючі бактерії, залізобактерії, серобактерії.
о. відносяться вищі рослини (крім паразитних та сапрофітних), водорості та деякі бактерії. Вищі рослини та водорості, що містять хлорофіл, є фотосинтетиками; вони синтезують органічну речовину з простих сполук – вуглекислого газу та води – за рахунок сонячної енергії (див. Фотосинтез).
Діатомів… водоростіБук крупноліс… Продуценти/Типові представники
До гетеротрофам відносять збудників різного роду бродіння, гнильні мікроби, всі фітопатогенні та хвороботворні організми. Крім того, за типом джерел вуглецю виділяють автотрофи, до яких відносяться нітрифікуючі бактерії, залізобактерії, серобактерії.