Кастет є дуже небезпечним зброєю. Сильний удар кастетом може завдати травм різного ступеня тяжкості, аж до смертельних. Кастет виготовляється заводським, кустарним чи саморобним способом із металу, твердої пластмаси (часто з текстоліту), з кістки чи іншого твердого матеріалу.
Законність і поширення Будучи предметом, конструктивно призначеним для поразки живої чи іншої мети за допомогою м'язової сили людини за безпосереднього контакту з об'єктом поразки, кастет визнаний холодною зброєю.
Французька casse-tete перекладається дуже точно: "ламаю голову". Грубо кажучи, кастет є контактною ударною зброєю, з гладкою (у деяких випадках і шипованою) бойовою частиною. Небезпека кастета вкрай велика – удар цілком може призвести не лише до серйозних травм, а й до смерті.