Формами, що найчастіше зустрічаються сніжинок є дендрити, зірки, пластинки та стовпчики з шестипроменевою симетрією в основі (кут 60° між променями пов'язаний з гексагональною структурою, утвореною молекулами води у льоду).
Водяна пара є в повітрі завжди. Навесні, влітку та восени пара перетворюється на краплі дощу, а взимку – на сніжинки. Виявляється, водяні пари піднімаються дуже високо над землею, де дуже холодно, і з них утворюються крихітні кристалики. Кристалік росте, тому що до нього приєднуються інші крихітні кристалики.
Шестикутна форма сніжинок походить від внутрішньої будови кристалів льоду. Сніг і лід — це одна речовина.