Розрізняють постійний та змінний електричні струми, а також всілякі різновиди змінного струму. У таких поняттях часто слово "електричний" опускають. Постійний струм – струм, напрямок та величина якого не змінюються в часі.
За своїми фізичними характеристиками, призначенням та особливостями практичного застосування існує три різновиди електричного. струму: постійний; змінний; імпульсний.
В електриці є два роди струму – Постійний і змінний. Пристрої також потребують один або інший вид живлення струму. Від цього залежить можливість їхньої роботи, а іноді і цілісність після підключення до неправильного харчування.
Зареєстровано випадки смертельного ураження при напрузі менше 4 Вольт. Відповідно не існує і безпечної сили струму. Поширена думка щодо безпеки струму силою менше 100 міліампер – небезпечна помилка. Частота змінного струму 50 Гц – найбільш небезпечна.