Нові держави поділяються на ті, де піддані звикли коритися государям, і ті, де вони споконвіку жили вільно; держави купуються або своєю, або чужою зброєю, або милістю долі, або доблестю.
У «Государі» Макіавеллі виділяє тільки два виду форм правління (держав) – республіку, під якою він розуміє народне правління, чи демократію, і єдиновладдя, чи монархію [5. – C. 303].
За формою правління держави (Stati) поділяються на республіки (Repubbliche) та монархії (Principati). Макіавеллі описує три форми приходу до влади: зброя, сила чи насильство (armi, forza чи violenza), удача (fortuna, фортуна) чи чеснота (virtù).
Макіавеллі виступав за республіканське правління, але в «Державі» підтримав одноосібну владу государя, наділеного доблестю та великодушного.