До захисних апаратів відносяться різного роду автомати та запобіжники, а також захисні реле – Наприклад, реле контролю фаз, диференціальні реле та ін.
До апаратам захисту відносяться плавкі запобіжники, електромагнітні та теплові реле захисту. Крім того, функції захисту виконують і деякі з перерахованих вище апаратів управління: автоматичні вимикачі, магнітні пускачі та ін.
Апарат електричної захисту – пристрій, застосовуваний виконання захисної функції від перевищення допустимих електричних параметрів в електричних ланцюгах. Широке поширення набули автоматичні вимикачі, що відключають електричний струм, що перевищує допустимі значення.
Основними електричними комутаційними апаратами є:
- вимикач
- автоматичний вимикач
- вимикач навантаження
- пристрій захисного відключення
- відділник
- роз'єднувач
- перемикач
- короткозамикач