Дрейк найбільш відомий другим після Магеллана навколосвітнім плаванням (1577-1580), скоєним в рамках однієї з каперських експедицій, коли він вторгся в Тихий океан, колишній зоною виняткових інтересів Іспанії, і зробив від імені Англії територіальну заявку на область під назвою Новий Альбіон (сучасний штат …
У своєму шляху він досліджував південні береги Південної Америки, відкрив гирло Ла-Плати, острови Вогненної Землі, Тихий океан, Маріанські та Філіппінські острови. Френсіс Дрейк теж є одним із перших людей, які здійснили навколосвітню подорож.
Навколосвітнє плавання Френсіса Дрейка– важлива історична морська подія, яка тривала з 15 грудня 1577 по 26 вересня 1580 року. Плавання очолювалося Френсісом Дрейком за санкцією королеви Єлизавети I і започаткувало виклик Англії світового панування Іспанії.
У 1577 р. з ескадрою з п'яти суден Дрейк відплив з Плімуту, обігнув Південну Америку через Магелланову протоку і здійснив низку успішних нападів на іспанські колонії тихоокеанського узбережжя Америки. Він уперше обстежив західне узбережжя Північної Америки аж 48 градусів північної широти.