У совр. русявий. орфографії літера Ь на кінці слова і перед приголосними (не після шиплячих) позначає м'якість попереднього приголосного («брати», «редька»); після приголосних перед літерами Е, Е, І, Ю, Я виступає як розділить.
У російській мові є літери, які позначають м'якість попереднього приголосного звуку – Е, Е, Ю, Я, І, Ь. А ще є літери, які позначають ЗАВЖДИ м'який приголосний звук – Й, Ч, Щ. Є літери, які позначають ЗАВЖДИ твердий приголосний звук Ш, Ж, Ц.
Літери а, о, у, ы, е вказують на твердість приголосногостоїть перед ними.
На листі твердість приголосних звуків позначають голосними літерами А, О, У, Ы, Е, а м'якість приголосних звуків позначають голосними літерами Е, Е, І, Ю, Я.