За приуроченістю до місцеперебування з різними умовами зволоження та вироблення відповідних пристроїв серед наземних рослин розрізняють три основні екологічних типу: ксерофіти, гігрофіти та мезофіти.
По відношенню до температурного режиму довкілля виділяють три екологічні групи тварин: кріофіли, термофіли та мезофіли. Кріофіли, або холодолюбні тварини, населяють полярні зони
за по відношенню до світла як екологічного фактора у рослин виділяють такі групи: світлові рослини – геліофіти, рослини відкритих місць. До них відносяться лугові і степові рослини, рослини тундри, високогір'я, пустель.