Африканські їжаки не впадають у сплячку.
Різко знижується температура тіла (до двох градусів), кількість серцебиття також знижується до мінімуму. Вчені підрахували, що в сплячці їжак може перебувати до 240 днів, тоді як у період неспання він не може обійтися без їжі та 10 діб.
Звичайні їжаки здатні бігати зі швидкістю до 3 м/с, добре вміють плавати та стрибати. У їжака погано розвинений зір, зате вони мають гострий нюх і слух. З настанням заморозків європейські їжаки щільно закривають вхід у нору та впадають у зимову сплячку. Зазвичай така сплячка триває з жовтня до квітня.
Їжачки зазвичай сплять, згорнувшись у клубок, і в такому стані перебувають до самої весни. Перед тим, як впасти в сплячку, вони посилено харчуються, набираючи запаси жиру. Їжачки прокидаються, коли температура повітря прогрівається до 10-12 градусів.