У засобах ініціювання вибуху (капсюлі-детонатори, електродетонатори та ін.) використовуються ініціюючі ВР, що містять свинець (азид свинцю, тринітрорезорцинат свинцю) або ртуть (гримуча ртуть).
Які ж речовини здатні вибухати? Насамперед це звані эндотермические сполуки, тобто сполуки, освіту яких із простих речовин супроводжується виділенням, а поглинанням енергії. До таких речовин відносяться, зокрема, ацетилен, озон, оксиди хлору, пероксиди.
У фізиці та техніці термін «вибух» використовується у різних сенсах: у фізиці вибуху необхідною умовою є наявність ударної хвилі, у техніці для віднесення процесу до вибуху наявність ударної хвилі не обов'язково за наявності загрози руйнування обладнання та будівель.
Суміш приблизно рівних часток ТЕНу і тринітротолуолу (ТНТ) створює потужну військову вибухівку, яка називається пентолітом, яка використовується в гранатах, артилерійських. снарядах та боєголовках з кумулятивним зарядом.