Небезпеки характеризуються потенціалом, якістю, часом існування чи на людини, ймовірністю появи, розмірами зони дії. Потенціал проявляється з кількісного боку, наприклад, рівень шуму, запиленість повітря, напруга електричного струму.
Небезпеки, Створювані діяльністю людини, називаються а н т р о п о- г е н н і м і. Вони мають дві важливі для практики якості: носять потенційний характер (можуть бути, але не завдавати шкоди) і мають обмежену зону впливу (зона дії небезпеки).
Небезпека — це будь-які явища, що загрожують життю та здоров'ю людини, природному та навколишньому середовищі; властивість живої та неживої матерії, здатної завдати шкоди людині, призвести до стійкої втрати працездатності.