При пострілі розрізняють чотири послідовні періоди: попередній; перший, чи основний; другий; третій, або період післядії газів (Рис. 5).
При пострілі прийнято розрізняти п'ять послідовних періодів: піростатичний, форсування, піродинамічний, термодинамічний та післядії порохових газів [6].
Перший (Основний) період триває від моменту повного згоряння порохового заряду до моменту вильоту кулі з каналу стовбура. гази, стікаючи з каналу ствола зі швидкістю 1200-2000 м/с продовжують діяти на кулю до тих пір, поки сила не буде врівноважена силою опору повітря, що діє на снаряд.
Постріл являє собою процес дуже швидкого перетворення хімічної енергії пороху спочатку на теплову, а потім на кінетичну енергію руху зброї. Пострілом називається явище викидання кулі (снаряда) з каналу ствола під дією енергії порохових газів.