Однак горіння може здійснюватися без доступу повітря, якщо до складу палива входить окислювач (наприклад, целюлозні матеріали), а також в атмосфері інших окислювачів (наприклад: фтор; хлор; оксиди азоту).
Практично всі органічні хімічні речовини відносяться до горючих речовин. Серед неорганічних хімічних речовин також є горючі речовини (водень, аміак, гідриди, сульфіди, азиди, фосфіди, аміакати різних елементів). Горючі речовини характеризуються показниками пожежної небезпеки.
У промисловості та у побуті кисень повітря використовується для спалювання палива з метою отримання тепла та механічної енергії у двигунах внутрішнього згоряння.
Воно не горитьтам йде реакція синтезу. На відміну від горіння (хімічна реакція окислення, що супроводжується виділенням енергії), реакція синтезу – це термоядерна реакція не вимагає окислювача і може проходити у повному вакуумі.