Вертикальні рухи земної кори – це підняття чи опускання ділянок земної кори. Вертикальні рухи відбуваються і на континентах, і на дні Світового океану. Повільне опускання суші призводить до того, що вона стає дном моря. Вчені знаходять цілі затоплені міста (наприклад, біля берегів Греції).
Рухи, які відбуваються в напрямку, паралельному земний поверхні, називають горизонтальними рухами земної кори. Такі руху пов'язані з дрейфом літосферних плит пластичним шаром астеносфери.
Існує три основні типи рухів земної кори: коливальні (кора зміщується у вертикальній площині, опускаючись чи піднімаючись різних ділянках землі); розривні (у земної кори при таких рухах утворюються тріщини або розломи); складкоутворювальні (гірські породи або зміщуються, або формуються складки …
Горизонтальна площина або лінія – це площина або лінія перпендикулярна до вертикалі і паралельна площині астрономічного горизонту у вибраній точці. У практичній діяльності вертикальність або горизонтальність визначається за допомогою таких приладів як теодоліт, виска, рівень, кутомір.