Ягоди барбарису мають сильно виражений кислий смак і використовується для приготування компотів, киселів, лікерів, сиропів, варення, пастили, цукерок та желе. Маринований барбарис менш кислий і має приємний кислуватий присмак, його подають до смажених овочів.
У їжу вживають тільки добре дозрілі плоди, зелені ягоди можуть викликати отруєння та хворобливий розлад шлунка. Сушені цілі або потовчені плоди застосовують у вигляді приправ для м'ясних, бобових страв, супів та маринадів. Молоде листя використовують замість щавлю для приготування салатів та зелених супів.
У сучасній народній медицині центрально азіатських країн плоди барбарису використовують для підвищення апетиту, як жовчогінний засіб. Відвар кори барбарису п'ють при захворюваннях печінки, сечового міхура, ревматизмі. Його застосовують також при туберкульозі, дизентерії, геморої, жовтяниці, водянці, гіпертонії.