Тяжкий злочин – це навмисне діяння, за вчинення якого максимальне покарання, передбачене Кримінальним кодексом РФ, не перевищує десяти років позбавлення волі (год. 4 статті 15 КК РФ).
Тяжкими злочинами визнаються навмисні діяння, за вчинення яких максимальне покарання, передбачене цим Кодексом, не перевищує десяти років позбавлення волі, та необережні діяння, за вчинення яких максимальне покарання, передбачене цим Кодексом, не перевищує п'ятнадцяти років позбавлення волі.
Особливо тяжкими злочинами визнаються навмисні діяння, вчинення яких КК РФ передбачено покарання як позбавлення волі терміном понад десять років чи суворе покарання(ст. 105, 209, год. 2, 3 ст. 162 КК РФ).
Кримінальний кодекс Російської Федерації містить понад 30 статей, що містять склади особливо тяжких злочинів. Насамперед це стаття 105 — вбивство.