Гібридизація – це спосіб побудови змішаних (гібридних) орбіталей, при якому нерівноцінні валентні орбіталі вирівнюються формою та енергії. Для атома вуглецю можливо три типи гібридизації: sр3-гібридизація, sр2-гібридизація, sp-гібридизація.
У цьому, якщо атом вуглецю утворює чотири -зв'язку, він перебуває у стані –гібридизації; якщо три – і один зв'язок, то в стані –гібридизації; якщо два – і два зв'язку, то в стані –гібридизації.
Якщо атом вуглецю «упирається» одинарний зв'язок — тоді тип гібридизації sp3. Якщо подвійний зв'язок sp2. Якщо одинарна – sp. Якщо атом вуглецю «впирається» кілька зв'язків (наприклад, потрійна і одинарна), то згадуємо «старшинство» зв'язків — потрійна найстарша, потім йде подвійна, і тільки потім одинарна.