Наголос — це виголошення одного зі складів із більшою силою та тривалістю. У мовному потоці різниться наголос фразове, тактове та словесне. Словесним наголосом називається виділення при вимові одного зі складів двоскладового або складного слова.
Нормально кожне самостійне слово має наголос і до того ж зазвичай одне. Однак є слова, багатоскладові та складні за складом, які мають або можуть мати два наголоси – поряд з основним, звичайним словесним наголосом, друге – побічне, слабше. Найчастіше це деякі складні слова.
Справді, в японському мовою відсутні наголоси, звичні юшку носія індоєвропейського мови. Натомість японці використовують інший спосіб розміщення акцентів – підвищення або зниження тону в пропозиції. Деякі лінгвісти називають такий прийом тональним (чи музичним) наголосом.