Повна маса Галактики з урахуванням темної матерії оцінюється як 1-2⋅1012 M⊙. У Чумацькому Шляху перебуває від 100 до 400 мільярдів зірок, а його світність становить 2⋅1010 L⊙. Порівняно з іншими спіральними галактиками Чумацький Шлях має досить велику масу та високу світність.
Астрономи з Європейської Південної Обсерваторії повідомили про виявлення у Чумацькому шляху зірки, яка у 116 разів масивніша нашого Сонце. Зірка, розташована в регіоні NGC 3603, стала наймасивнішою нашій галактиці.
Експерти вважають, що всередині нашої галактики Чумацький Шлях знаходиться близько 400 мільярдів зірок, Але деякі астрофізики вважають, що зірки в нашій галактиці трильйон. Якщо це так, то це означає, що в Чумацькому шляху може 100 мільярдів планетна яких може бути життя.