Це маленький Гермес грав на лірі — незвичайному музичному інструменті, який він сам зробив із панцира черепахи, натягнувши на нього струни з коров'ячих кишок. Захоплений Аполлон запропонував Гермесові своїх корів за ліру. Гермес погодився, і з того часу ліра є символом бога музики, Аполлона.
Відповідно до грецької міфології, перший музичний інструмент — вівчарську дудку — виготовив бог Пан.
По дорозі Гермес почав грати на сконструйованій ним з панцира черепахи ліре.
Гермесу Отже, створення ліри приписується Гермесу. Інші джерела приписують це самому Аполлон. Корпус (резонатор) округлої або чотирикутної форми (у греків і римлян — лише округлої) з'єднаний із поперечиною (поперечною штангою) двома ручками.