Зум – від анлійського слова ZOOM – Збільшення, наближення . Чим більше зум – тим більше наближення – тим паче віддалені об'єкти можна розглянути. У фотоапаратах та відеокамерах зум буває оптичний та цифровий.
Таким чином, оптичний зум збільшує зображення без втрати якості, а цифровий зум збільшує, погіршуючи картинку. І чим більше збільшується масштаб, тим гіршою стає якість зображення. А це означає, що вибираючи камери для системи відеоспостереження варто віддати перевагу камерам саме з оптичним зумом.
Оптичний зум наближає їх майже втрати якості. Відстань між пікселями при наближенні не зменшується. Експерти вважають, що це є значною перевагою. Особливо оптичний зум може бути корисним для репортажних зйомок.
Цифровий зум (Digital Zoom) – це збільшення розміру кадру за допомогою кадрування отриманого із матриці зображення. Камера нічого не збільшує, а тільки вирізує потрібну частину зображення та розтягує її до початкової роздільної здатності.