У канцелярії, де під його початком служили 10 чиновників, Значна особа являла собою дуже важливу особу в генеральському чині.
Жалування його становило 400 рублів у рік. З повним каламбуром зачином повісті контрастує знамените «гуманне місце», коли за «проникливими словами» Акакія Акакійовича: «Залишіть мене, навіщо ви мене ображаєте?»
Головною підставою його системи була Суворість. "Суворість, строгість і – строгість", – говорив він зазвичай і при останньому слові зазвичай дивився дуже значно в обличчя тому, якому говорив…"
Відбувається дія у Петербурзі, у дев'ятнадцятому столітті.