Раніше ми з вами показали, що показник заломлення середовища залежить від швидкості світла речовини. Отже, пучок фіолетового кольору переломлюється переважно тому, що фіолетовий колір має в речовині найменшу швидкість.
Червоні промені переломлюються менше інших, тому що їх швидкість у речовині найбільша. Залежність показника заломлення середовища від кольори світлових променів називають дисперсією.
Через дисперсію світла краплі по-різному заломлюють і відхиляють світло різних квітів: найсильніше заломлюються і відхиляються промені з найменшою довжиною хвилі (фіолетовий колір), а найслабше – з найбільшою (червоний колір).
Чим оптично щільніше середовище, тим більший показник заломлення, тим менше швидкість світла у речовині. Тому промені фіолетової частини спектру переломлюються сильніше (відхиляються на більший кут) порівняно з червоними променями світла, які мають більшу довжину хвилі (меншу частоту).