Сейсмологи стверджують, що після перших поштовхів, які відчув чоловік, ЧЕРЕЗ 15-20 СЕКУНД можуть наслідувати БІЛЬШЕ СИЛЬНІ КОЛИВАННЯ, які тривають кілька десятків секунд, розхитуючи будівлі. Потім коливання йдуть на спад протягом приблизно 30 секунд і більше.
Для проведення реальних практичних дій щодо порятунку при землетрусі люди мають не більше 15-20 секунд. Найбезпечнішим місцем у час землетрусу є вулиця (площа) далеко від будівель. Залишати будівля потрібно після закінчення першого поштовху швидко і найкоротшим шляхом.
Після 10-20 секунд трясіння підземні поштовхи посилюються, внаслідок чого відбуваються руйнування будівель та споруд. Усього десяток сильних струсів руйнує всю будівлю. У середньому землетрус триває 5-20 с. Чим довше тривають струсу, тим важче пошкодження.