Шкірка легко відокремлюється, оливка дуже м'ясиста, м'яка, а на смак – терпка, гірко-солодка, з довгим присмаком. Майже фрукт.
Стиглі плоди оливкових дерев дуже маслянисті та жирні, тому з них віджимають олію, а зелені та жовті консервують. Справа в тому, що свіжі плоди мають трохи гіркуватий. смактому сирими їх не їдять. Різниця між оливкою і маслиною лише у ступеня зрілості.
Оливка – це один із небагатьох продуктів, у якому є чотири основні смаку, що домінують у тих чи інших різновидах: у маслинах – солоний смак, за яким приходить гіркота; у ранніх сортах – гіркий та кислий, а у зелених оливках відчувається солодка нота.