Пушкін наділив його поруч позитивних якостей – старий добрий, працьовитий, він не цурається важкої праці і покірно переносить тяготи життя. А вже в тяготах браку в нього немає – він працює рибалом, насилу добуючи їжу для себе і старої, своєї дружини.
Характер старого показаний у його поведінці. Він м'яка, слабовільна людина. Він підкорився всім капризам шкідливої та жадібної бабусі. Ще можна назвати його працьовитим.
С. Пушкіна була жадібною та заздрісною. Можливо такою її зробило життя у злиднях. Якщо старий безкорисливий, і готовий відпустити золоту рибку нічого не вимагаючи натомість, то його дружина просить спочатку корито, потім хату, і так далі, доки рибка не карає її за жадібність, відібравши всі дари.
Прийшов старий до моря, яке «злегка розігралося», та попросив у рибки нове корито. Отримавши корито, стара ще більше розібралася і послала старого до рибці за новою хатою.