Якщо в акваріумі є живі рослини або корали-фотосинтетики, то акваріум потребує регулярного освітлення. Тривалість світлового дня встановлюється десь від 8 до 11 години на день. Надто довгий світловий день викличе лише водоростевий спалах.
Для «Середніх» акваріумів ми рекомендуємо 20-40 люмен (від 0,5 до 1 Вт) на літр, а для систем «Розширених» потрібно понад 40 люмен (1 ват) на літр. В основному це вимогливі види рослин і коралів, яким необхідний яскравий, проникливий світло.
Тобто при утриманні рослин короткого дня тривалість темного часу доби повинна бути більшою, ніж за довгого дня. Так для рослин довгого дня тривалість темнової фази має бути 8-10 годин, а для короткого дня світло в акваріумі вночі має бути вимкнений 12-14 годин.
Використання яскравого світла вночі, може спричинити стресовий стан у мешканців акваріума, вплинути на яскравість їх забарвлення та функцію розмноження. Вночі слід віддавати перевагу використанню неяскравих світлодіодів, розташування яких може бути в будь-якій частині акваріума.