Насправді тільки 4% дітей народжуються точно вчасно. Багато перших малюків з'являються на світ раніше передбачуваної дати пологів, тоді як інші діти, навпаки, пізніше.
Перші пологи частіше відбуваються на терміні 39-40 тижнів та 40-41 тиждень (на ці два тижні припадає до 75%) випадків народження первістків. Повторні пологи найчастіше відбуваються на 38-39 тижні та на 39-40 тижні (30 і 50% відповідно). До 41-42 тижні доношують малюків близько 4% жінок.
Хтось раніше, хтось згодом. Ближче до 40-тижневого терміну пологи наступають приблизно у 60% вагітних. Частина з 40%, що залишилися, вступає в пологи раніше і, якщо це відбувається в 38-40 тижнів, вважається нормою. Значна частина вагітних «затримується» із народженням дитини до 40-42 тижнів, і це також визнано нормою.
90% жінок народжують терміном до 41 тижня: залежно від індивідуальних особливостей організму, це може наступити на 38, 39 чи 40 тижні. І лише у 10% пологи проходять на 42 тижні. Це не вважається патологією, а пов'язано або з психоемоційним тлом вагітної або з фізіологічними особливостями розвитку плода.