У 1980-х Великобританія втратила останні материкові колонії — Південну Родезію (зараз Зімбабве) в Африці 1980 року, і Британський Гондурас (зараз Беліз) у Центральній Америці 1981 року. Останньою великою колонією залишався Гонконг, який мав населення понад 5 мільйонів людей.
У 1922 визнано незалежність Єгипту, в 1930 припинено англ. мандат на управління Іраком, хоча обидві країни залишилися у сфері британського панування. Очевидний розпад Британської імперія настала після Другої світової війни.
Сьогодні Британські заморські території об'єднують у собі: Бермудські острови, Фолклендські острови, Теркс і Кайкос, Монтсеррат, Ангілья, Британські Віргінські та Кайманові острови, острови Святої Олени та Піткерн, Гібралтар, Британська територія, Акротирі, Деке.