Історія Універсіад почалася в 1905 році, коли у США відбулися перші міжнародні змагання серед студентів. 1919 року Жан Птижан створив Конфедерацію студентів. Під егідою цієї організації у 1923 році відбулися перші Всесвітні ігри студентів у Парижі.
– У 1923 році відбулися перші Всесвітні ігри студентів у Парижі.
Перша Всесвітня Літня Універсіада була організована Італійською асоціацією університетського спорту та проведена у 1959 році в Турині. Гімном ФІСУ стала музика Gaudeamus Igitur. У ній взяли участь 985 спортсменів із 45 країн світу. До програми змагань входило сім видів спорту.
Історія універсіади почалася в 1959 році в Італії (літні ігри: 1959, 1970, 1975, 1997, 2019. Зимові ігри: 1966, 1975, 1985, 2003, 2007, 2013). Наступною країною, що приймає була Болгарія (літні ігри: 1961, 1977. Зимові: 1983, 1989).